包丁の柄材として使われる「水牛」（すいぎゅう）は、水牛の角（ホーン）から作られる天然素材です。水牛の角は包丁の柄に使われることがあり、その特徴は以下の通りです：

1. 美しい外観: 水牛の角は、美しい自然な色調と模様を持っており、包丁の柄に使用することで高級感のある外観を演出します。色合いは一般的には黒や茶色が多いですが、時折、白い水牛の角も見られます。
2. 丈夫さ: 水牛の角は堅固で丈夫な素材であり、包丁の柄に適しています。柄は調理中に手にフィットし、しっかりと握ることができるため、調理のコントロールが容易です。
3. 耐水性: 水牛の角は耐水性があり、水や湿度の変化に対して比較的耐性があります。これは包丁の柄が湿った状態で使用されることがあるため、重要な特徴です。
4. 手触り: 水牛の角は滑らかで手触りが良く、調理中に手を疲れさせません。また、滑りにくい性質も持っており、安定感を提供します。
5. 加工性: 水牛の角は加工しやすい素材であり、熟練した職人によって繊細なデザインや形状に仕上げることができます。これにより、包丁の柄は個々の好みやスタイルに合わせてカスタマイズできます。
6. 環境への影響: 水牛の角は、天然素材であるため、水牛の角を収集する際には倫理的な観点や環境への配慮が必要です。持続可能な資源の利用や法規制に従って水牛の角を入手することが重要です。

水牛の角は、高品質の包丁や刃物の柄材として広く使用されており、その美しさと実用性から多くの包丁愛好家に支持されています。しかし、水牛の角は天然素材であるため、品質と倫理的な観点を考慮して取り扱うことが大切です。